::博斯普魯斯的月光::

行經南瀛（註一），必不能錯過鹽水。今日鹽水一地以蜂炮聞名，每逢元宵節，吸引大批中外觀光客至此地觀賞體驗刺激的蜂炮陣仗，造成街市繁華喧鬧之盛況，殊不知古稱「月津」的鹽水，早在明鄭時期即有鄭氏部將率軍至此開墾，清代並成為貿易往來興盛的重要商港。月津因八掌溪與急水溪在此分流，有如彎月而名之，又名「月港」，是早期往來嘉義及台南府城間必經的要道。因其與大陸貿易往來頻繁，清朝時並有「一府、二鹿、三艋舺、四月津」的封號。橋南老街位於月津港旁，行經老街，不禁遙想當年此地商賈林立，人潮熙來攘往、喧嘩熱鬧的景象。

橋南老街位在興隆橋之南，古道全長約400 公尺，寬約6.8公尺兩側長長的板屋民居，保留了大部分的古舊風貌。橋下的溪水因淤積氧化而呈現綠色，望著河流，開始想像昔日月津河港上帆船雲集，商販往來的景象，一位煙花女子穿梭港邊往街上走去，臉上淡紅胭脂一抹朱唇，優雅美麗的的身影令人迷醉，眼神不由得隨著她的行徑而飄流，突然她的身影沒入人群，一陣打鐵叫賣的聲音傳至耳中。

泉利打鐵舖

橋旁的入口，映入眼簾的是一個已有兩百多年歷史的打鐵舖，名號「泉利打鐵鋪」，遵循古法鑄鐵，以純手工製作各式鐵器、刀器及農具等。門口白髮蒼蒼、笑臉迎人的李老先生是第五代傳人，正在屋裡製工打鐵的則是他兒子。老舊的風櫃、磨刀石、鐵槌、長板凳散發著濃濃古意，建築的木板也已因長年燒炭打鐵而燻黑，見證著這一段悠長傳承的歷史。

興隆橋軼史

李老先生年歲雖已大，卻仍氣若洪鐘、精神奕奕地與遊客侃侃而談。他熱心地向旅客講解鐵鋪的歷史傳承及各項製工用具，門檻早已因客人往來頻繁而磨得光亮晶滑、中間凹了一部份，足見當年盛況。因他是街上唯一遇見的耆老，便與他攀談許久，一聽他講起月津古往今來及歷史佚事，語氣有如說書人講古，煞是有趣。原來興隆橋原名「佳興橋」，於乾隆年間修建，從置放於鐵鋪門口旁的古石碑上依稀可辯的碑文可知。這塊石碑紀錄當鹽水港旁佳興橋的建橋歷史，不過因缺乏專人將碑文拓印或紀錄，現在僅能從模糊的文字中隱約可見當時興建此橋的名稱及年代而已。

李老先生說，鹽水又名月津，但早先鹽水和月津實為此地區兩個村莊的名字，因為港口經濟地位日漸重要，當時為了要替此地取名，引起兩莊人馬互相較力。主其事者為擺平兩派勢力，於是告知請兩村莊各提一桶水來秤重，哪個村莊的水重，就以哪個村莊的名字來命名此地區。村民一聽均大感疑惑，水的重量不都是一樣嗎？豈有孰輕孰重的道理？不料，鹽水一帶因靠海，水分富含鹽份，因此同樣的一桶水自然較重，因此最後此地稱為「鹽水」（註二）。

【註一】台南縣舊稱「南瀛」，「瀛」為「大水」、「大海」之意，境內有廣大的潟湖區，沙洲綿互，水域遍佈。）

【註二】台語發音中，鹽水應稱「鹹水」而非「鹽水」。

（未完待續......）

昔日月津港

李老先生指著石碑上的文字告訴我們興隆橋原名「佳興橋」，建於乾隆年間。

「重修鹽水港佳興橋碑記」 碑文內容幾乎已無法辨識，僅建造年代與碑文名稱大略可辨識。

橋南老街建築

這棟建築較新，是日據時代拆掉老建築重新蓋的，所以門窗看起來不一樣。
據泉利打鐵鋪的李老先生說，這棟建築以前是富有人家所住，但「富不過三代」，後來家道中落，後代也已經搬走。

泉利打鐵鋪

正在工作的是李老先生的兒子。在他下方前緣處，即為店窗道，是舊時客人來買刀鐵器具的窗口，因人來人往歷時已久，太多手擱過上面的結果，讓那塊木條也跟門檻一樣磨得光滑晶亮。

真難想像幾百年來，究竟有多少人跨過這門檻，仔細看矮凳旁的門檻，因磨損而凹了下去。