紐約曼哈頓東村的St. Mark's Church
隔著一段距離看紐約這個城市，多了幾分想像，與安於自己是旅人身分的自在。--2006年紐約行有感
星期天早晨，晴光朗朗，將一夜的晦暗掃除，沿著哈德遜河旁的公路，驅車直入紐約市區。沿途有不少人沿著河岸慢跑，這個城市一改平日的喧囂擾攘，出現難得的悠閒步調。進入市區後，車子明顯比上次進城時少很多，很多人（除當地人外，相信有不少像我一樣的觀光客）一身休閒或運動打扮，在週日的上午穿梭在馬路上散步，閒暇自得的模樣，經過幾個街角的咖啡店或餐廳，都坐滿吃早午餐的人，是一種與平日車水馬龍景象迥然不同的熱鬧風情。
不遠處，清澈湛藍的天空中，豎立起一方尖塔，眼光往下游移一點的水平視線上，是一排交疊錯落的建築物，綴以不算繁密的樹葉枝枒，陽光灑在建築前的人行道上，幾位行人晃悠穿梭而過。夏天剛過而冬日尚未來臨的時節，紐約的曼哈頓，呈現出如此漫漫晃悠的光景，不似印象中紅燈一亮人潮便從兩邊路口快速通過的街區景象，彷彿變裝之後脫胎換骨一般；又或者這只是她其中的一個面向。事實上，這僅只是我這個尚未及深入了解她的旅人，從膚淺的接觸所延伸出的虛幻想像。這些印象其實不曾真實存在，那只是從書上、電影中得到的浮光掠影，從記憶中建構之後，再和現實重疊交錯。
St. Mark's Church花園中已廢棄的噴泉
東村，據說是紐約曼哈頓人文薈萃之地。究竟是如何形成的？未及探究城市的歷史之前，便已翩然而至。佇立街巷，放眼望去這一整條街滿是紅色磚造建築，鐵鑄防火梯裸露在外，一階一階地沿著建築物攀爬而上，彷彿是夢想也是罪惡的延伸。
幾步路，我已經在尖塔建築物的門前。這是一座位於東村(East Village)的教堂，建於西元1799年，據說是東村最古老的教堂。紐約街道上，常常會在幾棟建築物間看到教堂夾雜其中，有的宏偉矗立，有的可能隱匿在眾多建築的小小一間，不注意看便忽略。有點像是台灣台南府城的三步一大廟、五步一小廟的景況。
花園地板上有鑲嵌的小藍石
星期天早晨，教堂中有種寧謐的氣氛，趁著做禮拜的人尚未到來前，我挪動腳步，往前堂旁的小花園裡散步。門口的雕像，微微地仰頭，手指交叉雙握，是虔誠禱告的姿勢，但因為陽光太舒服，讓我覺得雕像似乎在享受沐浴在陽光中的幸福，神的榮光便是此種心靈感受的寫照吧！
St. Mark's Church門口的雕像
幾位工作人員正在花園裡布置祭壇和座位，趁著晴天，教堂在戶外花園舉行禮拜。還有幾位演出者正在彩排音樂和舞蹈，偶爾也傳來一些試音聲。一位穿著芭蕾舞裝的女士，短髮上帶著花環，嬌小的身軀有副修長的頸子，古典樂聲中，她緩緩柔柔地擺動雙手，一會兒高舉在耳際，一會兒從兩側游移到胸前，一邊墊起腳尖輕巧地移動，優雅的姿態，有如在池塘中悠遊的天鵝。
教堂花園中佈置有座椅
教堂花園一角，右邊有幾位演出者正在彩排
牆上的小木牌上寫著："Respect Burial Ground"
工作人員親切地與我問候，邀請我加入禮拜的行列。我選了一個座位，決定在如此安適的氣氛中安頓自己。時間到了，做禮拜的人紛紛進來教堂，一一坐下來。不久，神父領著大家開始祝禱，雖然我不完全聽得懂神父在說些什麼，但我感受到這聖潔與虔誠的氣氛，心中不自覺地充滿感恩。
做禮拜的過程中並穿插音樂與舞蹈演出，幾段音樂還包括爵士樂，果然是爵士之都，連教堂中都有爵士樂的存在。在戶外花園裡聽音樂做禮拜，感覺真是特別！星期天的早晨，聖樂與爵士樂瀰漫的教堂，大概只有紐約這個城市才有。
做禮拜的小冊子，隔天正好是911紀念日
教堂內的彩繪玻璃窗
【延伸閱讀】
※在《沒有記憶的城市》（Sabine Scjoll著，楊夢茹譯，立緒出版，2005年）這本書中曾提到這個教堂，顯示教堂花園樹蔭下的藝文活動，歷史由來已久。
引文如下：（頁60-61）
「一九五三年至一九七二年，詩人奧登（W. H. Auden，原註：生於英國，歸化美國之詩人）住在聖馬可廣場七十七號，里歐‧托洛斯基（Leo Trotzki，原註：俄國人，一九一七年俄國十月革命主腦之一）也曾在同一棟房子裡打過尖。......奧登定期到聖馬可廣場布勞里的東十街一三一號，紐約第二古老的教堂做禮拜，今天這座教堂主要用來舉行文化活動，詩歌節目尤其有名。自六○年代以來，每個星期一、三在這兒舉行詩歌朗讀或研習會，這些節目是翻譯者、電影從業人員、散文家以及表演藝術者的論壇。環繞著教堂的花園後方種滿了樹，表示對已逝詩人的懷念，奧登、法蘭克‧奧哈拉(Frank O'Hara，原註：美國詩人)、泰德‧貝里根(Ted Berrigan)以及艾倫‧金斯堡的懷念樹取代了紀念碑。」
※St. Mark's Church in-the-Bowery
※Map of St. Mark's Church
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