::博斯普魯斯的月光::

3月8號在台灣是三八婦女節，不過在一個禮拜前，聽說這天要跟著樂手去教堂演出，因為要慶祝一個叫做「國際薄餅節」（International Pancake Day）的活動。International Pancake Day？還有這種節日呀？因為我頭一遭聽說有這種節日，於是就好奇地問：什麼是"International Pancake Day"？是要吃pancake嗎？為什麼要在這天吃pancake？樂手隨便敷衍地說，教堂就像是社區活動中心，總是要找些名目舉辦活動。（臉上三條線）

於是在3月8日這一天的傍晚，就跟著來到美國人的社區活動中心──位於曼哈頓東村的一間教堂。

六點一到，來參加活動的人陸續到場，聽朋友說大部分是這間教堂的教友，少數則是新來的朋友，像我一樣。有位國中老師主動來跟我打招呼，並閒聊兩句，她問我是不是第一次來？她跟我一樣都是第一次來，聽我說今天是為了慶祝International Pancake Day，她也覺得很有趣，她也從來沒聽過這節日。

活動開始之後，牧師說明了今天是"Shrove Tuesday"，中文直接翻譯就是「懺悔星期二」，原來International Pancake Day和基督教傳統有關。今天是復活節前40天，也就是四旬齋開始的前一天，稱為"Shrove Tuesday"（懺悔星期二），明天是四旬齋的第一天，稱為"Ash Wednesday"（聖灰星期三），因為今天過後，接下來就要開始進行為期40天的懺悔、禱告及禁食，所以為了不讓雞蛋、奶油、牛奶變壞，這一天就會做薄餅（pancake）吃，同時這也是四旬齋前的盛宴。

牧師請來參加的人拿桌上放的紙片，寫上自己想要懺悔及寬恕的事情，接著還請大家把桌上放了上面寫著"Alleluia"（哈利路亞，意思是「讚美主」）的彩蛋，可以繼續畫上自己想要的裝飾等等。接下來，薄餅準備好了，於是大家都開始排隊去拿薄餅吃了。現場同時還有爵士樂演出，大家一邊欣賞音樂，一邊聊天一邊吃，彼此認識一下。

整個晚上的氣氛非常和樂，自助式餐桌上除了薄餅之外，還有火腿、臘腸、優格、水果，還有不知道誰拿來的麻婆豆腐，紐約人果然很會混搭，這樣拿來配薄餅吃也不覺得很奇怪。薄餅是甜的，淋上楓糖、塗上奶油，然後再吃這些鹹的，又甜又鹹一起吃，還有咖啡和其他飲料。只不過從一開始，空氣中就一直飄著一股難聞的味道，大家心知肚明是坐在靠近門口的一位流浪漢女士身上發出的，但入鮑魚之肆久而不聞其味，聞久也就沒有感覺了。反正薄餅和其他食物一起吃下肚，慢慢也就忘了這件事，大家都吃得很高興。

大概薄餅吃過一輪的時候，牧師請大家將剛剛寫好的紙片帶出外面，在外面用戶外烤肉爐生了火，牧師帶領大家一起禱告後，請大家將手上剛剛寫下要寬恕獲懺悔的事的紙片丟進火爐燒了。外面氣溫很低，一堆人圍在火爐旁，感覺很像在電影裡看到紐約流浪漢圍在火爐前的景象。

接著大家又在進去室內繼續吃薄餅，一樣是歡樂的氣氛，音樂演出讓大家都覺得更愉快。最後，負責煎薄餅的廚師還拿著鍋鏟走出來，獻唱了一首blues，歌詞是他自己剛剛才寫下來的，描述他今晚煎了無數個薄餅的心情，結果逗得大家哈哈大笑。他還帶了一個像義大利嘉年華時戴的那種華麗面具，果然很有狂歡節化妝舞會的盛宴氣氛。

剛剛那些彩蛋呢？牧師打開一個木盒，請大家把自己的彩蛋放進去，並說從現在開始到復活節前都不能說"Alleluia"，有人問為什麼？牧師並沒有特別說明其中原因，只說可以改用別的方式讚美主。我猜想或許這跟禁食的傳統有關，只不過現代人如果真的要遵照基督教傳統禁食的話，恐怕無法辦到，就算要禁食，也只能象徵性的進行例如吃素，或只吃兩餐，或者一禮拜當中有幾天禁食之類的吧？

雖然我不是基督徒，但今天參加這個薄餅節的活動，了解基督教的傳統及文化，感覺很有意思。