在許多見過的樂器當中，我覺得西方管弦樂團的提琴類樂器，造型最具美感。琴身兩側的弧度像女人優雅的身段曲線，鑲邊更顯精緻（事實上有實際功能是避免邊緣裂開）；琴身後面則是略呈拱形的圓滑弧面，琴頭的漩渦狀雕飾則精緻典雅，整體看起來真像一把會發聲的藝術品，無怪乎製琴被稱為是一項工藝，義大利的製琴工藝即相當著稱。
與樂器的近距離接觸
沒進入這行（可算是音樂產業）工作前，我對樂器的近距離接觸僅止於鋼琴而已（我想起來了，還有學生社團時只摸不會彈的空心吉他，還有口琴耶！勉強也算好了）。後來利用工作之餘學了小提琴，拉拉摸摸了一陣子也半途而廢。雖然拉得五音不全，咿咿啊啊像把琴弓當鋸拉，不過每次摸著那把一點也不值錢的學習琴，總覺得它的外型和弧度真美。
因為工作關係接觸過不少拉琴、演奏各項樂器的的人，因為能近距離看到這些樂器，所以總是好奇地端詳。有時候，有些演奏者很大方，願意讓你摸摸看，或告訴你樂器上的各項機關，甚至當場興致來了或是應旁觀者要求示範一段。印象最深刻的就是有位拉小提琴的朋友會用琴聲模仿人的聲音講話，還能回答你的問題，逗得大家哈哈笑。
伺候提琴去看醫生
有次正好有個機會，跟著提琴的主人去修琴，要去找琴醫生看病的是把百年古琴Juzek double bass，在捷克布拉格誕生，現在都彈美國爵士樂。她獨自坐享司機座位旁的貴賓座，前座椅子整個躺下靠著後座，好能安穩坐車。
琴醫生Lou先生本來在紐約市有個小小工作室，但近幾年搬到康乃狄克州，同時也是他的住家。所以要找他修琴，得先開一段長途車。前後算起來我也去了兩、三次。紐約一過到康州，路旁房屋和景色又不大相同，常見高大松針或大片綠野，住家則是一棟棟的獨棟房屋(house)，每家門前、門後都是一大片草地。
更驚人的還沒說，Lou先生不僅是專門修琴的老師傅（在美國修提琴的師傅通常只修一種琴，例如修小提琴的就專修小提琴，大提琴、低音提琴也是，而不像台灣，師傅可能提琴類的樂器都兼修），而且他的房子呢，也是他自己親手蓋的。是的，一屋一瓦都是他雙手蓋起來的，真厲害！美國人向來習慣DIY，雖然不奇怪但也讓我夠佩服的。他今年已經九十幾歲了，仍然每天工作修琴，據說連紐約愛樂交響樂團的幾把低音提琴都是找他修理維護。
叫人大開眼界的提琴醫院
老師傅的提琴工作室除了診療台（工作台）外，三邊靠牆壁都是工具材料櫃，裡面放著琳瑯滿目的「傢俬」，舉凡木頭材料、各式大小零件到各種用途的黏膠都有，不是拉琴的我第一次看到還真是大開眼界。旁邊還有一個空間則擺了好幾把低音提琴，加加也有好多錢。有次去找他修琴，一進工作室就看到一把顏色偏深的低音提琴，雖然躺下準備就診，卻仍掩不住光芒地閃閃發亮。另一角的琴架上，也直立架著一把琴，已經看完醫生，渾身亮澤，顯得神采奕奕，雖然沒有人拉她，卻好像聽到她發出優美的聲音，繚繞不已。
Lou先生說這把琴價值美金30幾萬（忘記確切數字了），我根本還來不及換算成台幣，下巴就已經應聲而掉闔不起來了。乖乖！一棟房子的價值耶！忍不住多看了她一眼。（人還真現實！）
換季，先脫光再說！
換季時採購新裝、保養品，那樂器呢？樂器換季換什麼？
除了各種疑難雜症需要修理維護之外，低音提琴在冬天和夏天時，也要定期找琴醫生更換音柱。因為熱脹冷縮的原理，而且美國氣溫冬、夏氣溫或濕度變化較大，所以裝在提琴裡面的音柱長短需求也不同，必須因應季節變化而定期更換。
什麼是音柱呢？有人說它是提琴的靈魂所在（據說源自於音柱的法文"lame"和義大利文"anima"都是「靈魂」之意），你就知道它有多重要了。音柱是一根圓柱形的木頭，裝在琴身裡面琴橋附近的位置（琴橋在哪裡？就在面板上兩側 f 孔的中間，請見照片），剛好卡在琴身的正面與背面的面板間，功能就是將琴弦發聲時所引起的面板振動傳導至背板，讓整個琴身（腔）共鳴，再經由 f 孔（每種提琴的正面，位於弦兩側都有都有長得像英文小寫字母 f 的孔）將聲音反射出來，就是我們聽到的聲音。
提琴換季須更換音柱時，要先把琴「脫光光」（嗯，我管卸掉琴弦和琴橋的提琴叫「脫光」，一絲不掛，很貼切吧？），把原有的音柱卸下來，再把更換的音柱裝進琴身中，「橋」到適當的位置。
音樂教室今天的課就到這裡結束！感謝過去曾教導我樂器相關知識及親自示範的老師、朋友們。接著就請看老師傅Lou先生上場獻藝吧！
脫光光的低音提琴，好害羞喔！
修琴師傅正在「橋」音柱，這是夏天的換季
這就是音柱，上面註明是冬天時要換上的
PS: 前篇文章寫到在紐約旅行時看到冬夏兩種截然不同的景象，就是我跟著去修琴或更換音柱時拍的。
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